Die Kunst der Balance - wie man das Gleichgewicht hält

Hast du schon einmal beobachtet, wie spielerisch Kinder über schmale Bordsteine balancieren? Sie überlegen nicht, sie fixieren keinen Punkt mit den Augen und sie haben keine Angst zu fallen – ihr Körper gleicht jede Erschütterung ganz von selbst aus. Wenn wir als Erwachsene dagegen auf der Yogamatte in den Einbeinstand wechseln, beginnen wir oft direkt zu wackeln, spannen den Kiefer an, ballen Fäuste und müssen ein Höchstmaß an Konzentration aufbringen. Doch woran liegt das? Dieser Unterschied begründet sich nicht im Alter selbst, sondern an der Veränderung unserer Lebensweise mit zunehmendem Alter: Während Kinder ihren Gleichgewichtssinn durch ständiges Rennen, Klettern und Barfußlaufen ununterbrochen fordern, rostet dieses neurologische Netzwerk in unserem meist inaktiven Alltag ein. Wir verlernen die Kunst der Balance, können sie uns mit dem richtigen Training aber jederzeit wieder zurückholen.

Physikalisch und neurologisch betrachtet ist das Aufrechterhalten der Balance eine absolute Höchstleistung unseres Körpers, die nur durch das perfekte Zusammenspiel von drei Systemen, die ununterbrochen Daten an unser Gehirn (vor allem an das Kleinhirn) senden, ermöglicht wird:

Das so genannte Gleichgewichtsorgan (vestibuläres System) sitzt tief in unserem Innenohr. Flüssigkeitsgefüllte Bogengänge messen hier jede Drehung, Neigung und Beschleunigung des Kopfes wie eine eingebaute Wasserwaage.Die Augen (visuelles System) fixieren Punkte im Raum und geben dem Gehirn Rückmeldung darüber, wie wir uns relativ zu unserer Umwelt bewegen. Deshalb wird der Einbeinstand auch sofort wackliger, wenn wir die Augen schließen. Außerdem messen tausende feine Sensoren (Propriozeptoren) in unseren Muskeln, Sehnen und Gelenken permanent die Gewichtsverlagerung und signalisieren dem Gehirn augenblicklich, wie der Körper im Raum steht. An den Fußsohlen ist dieses Netzwerk besonders dicht. Im Kleinhirn laufen all diese Informationen zusammen, werden blitzschnell abgeglichen und als korrigierende Bewegungsbefehle an die Muskulatur zurückgesendet.

Warum ist das Gleichgewicht eigentlich so wichtig für uns?

Der aufrechte Gang, der den Menschen von allen anderen Lebewesen unterscheidet, brachte uns viele evolutionäre Vorteile, birgt aber auch die Gefahr des Stürzens.

Unser sicherheitsdenkendes Bewegungssystem hat demnach viel in die Ausbildung des Gleichgewichts investiert, um Stürzen bestmöglich vorzubeugen und dadurch Verletzungen zu vermeiden. Die Balance ist also physiologisch betrachtet weit mehr als ein "Nice to Have" für den Yogaunterricht sondern eine der wichtigsten motorischen Fähigkeiten. Ein gut geschultes Gleichgewicht schützt uns effektiv vor Stürzen, da das Bewegungssystem bei einem Stolperer in Millisekunden reagieren kann.

Zudem schaltet das Gehirn, wenn ihm die feinen propriozeptiven Signale fehlen, in eine Art Notfallmodus um. Um Stürze zu verhindern, setzt es dann die großen, oberflächlichen Bewegungsmuskeln im Rücken und in den Oberschenkeln für die Haltearbeit ein. Da diese großen Muskelgruppen jedoch eher für Kraft und Bewegung statt für dauerhafte Feinjustierung gemacht sind, geraten sie in Dauerspannung, was z. B. Rückenschmerzen oder einseitigen Gelenkverschleiß zur Folge haben kann. Ein gut geschultes Gleichgewichtssystem dagegen weckt die tiefliegenden Stabilisationsmuskeln wieder auf und nimmt die Dauerspannung von den großen Muskelgruppen.

Die gute Nachricht ist, dass das Gleichgewicht sich bis ins hohe Alter gezielt trainieren lässt. Damit das Gehirn jedoch neue neurologische Verschaltungen aufbaut, braucht es Reize, die das System kontrolliert aus der Komfortzone holen.

Genau diese sportwissenschaftlichen Prinzipien setzen wir in unseren Kursen um: wir üben barfuß, um die Propriozeptoren der Fußsohlen wieder aufzuwecken, die Fußmuskulatur zu kräftigen und den Sprunggelenken mehr Reaktion abzuverlangen. Um das Gehirn zudem daran zu hindern, sich rein über die Augen im Raum zu stabilisieren, bauen wir Blickwechsel oder kurze Phasen mit geschlossenen Augen in Balance-Positionen ein. Dadurch müssen das Innenohr und die Fußrezeptoren die fehlende visuelle Stütze kompensieren. Darüber hinaus kombinieren wir dynamische Übergänge mit statischen Positionen. Im Yoga stehst du mal mehrere Atemzüge im Baum, um dann dynamisch zwischen Einbeinstand und Krieger III zu wechseln. Im Krafttraining beladen wir Gleichgewichtsübungen wie den Einbeinstand oder den Ausfallschritt sogar noch mit Zusatzgewicht, um dich bestmöglich auf das nächste Stolpern vorzubereiten. So bleibst du stets in Balance - auf der Matte und im Alltag.